落叶灌木或小乔木，高1-7米;树皮灰褐色，小枝无毛，略具棱，有棘刺，刺长5-20毫米;冬芽赤褐色。叶卵形或菱状卵形，偶为三裂，长5-14厘米，宽3-6厘米，先端渐尖，基部楔形至圆形，表面深绿色，背面绿白色，无毛或被柔毛，侧脉4-6对;叶柄长1-2厘米，被微柔毛。雌雄异株，雌雄花序均为球形头状花序，单生或成对腋生，具短总花梗;雄花序直径0.5厘米，雄花有苞片2枚，附着于花被片上，花被片4，肉质，先端肥厚，内卷，内面有黄色腺体2个，雄蕊4，与花被片对生，花丝在花芽时直立，退化雌蕊锥形;雌花序直径1-1.5。
柘树的价值是什么?
药用：在中国民间该植物的根、茎、树皮或根皮、茎叶和果实均供药用，其功效主要是清热凉血，舒筋活络，用于“妇人崩中血结，疟疾”、咯血、腰腿疼痛以及跌打痨伤等。柘树的法定用药部位是根，已延伸到地上木部，除了传统应用的领域外，近代民间开始用于消化道肿瘤治疗。经济：茎皮纤维可以造纸;嫩叶可以养幼蚕(四川农村均以嫩叶养幼蚕，老蚕食用柘家那边的柘树老叶，吐丝光泽不美观);果可生食或酿酒;木材心部黄色，质坚硬细致，古代用作制弓，可以作家具用或作黄色染料;也为良好的绿篱树种。生态：柘适应性强，再生能力强，根系发达，是治理石漠化、荒漠化恶劣土地条件，防止水土流失，保护生态环境方面的先锋树种。
